La IACC dà il benvenuto al nuovo direttore della competizione Sergio Valladares!
Precedentemente conosciuta come Houston Sommelier Competition, la sfida tra sommelier di quest’anno cambia passo e nome:
La Italy-America Chamber of Commerce Texas è lieta di annunciare che la “Houston Italian Wine Ambassador Competition” si terrà in occasione della 10ª edizione del Taste of Italy Houston trade fair and festival (domenica–lunedì, 25–26 febbraio 2024).
Gli esami di quest’anno si svolgeranno il secondo giorno dell’evento (lunedì) e tutte le prove avranno luogo nella stessa giornata, così da consentire a un numero maggiore di professionisti del vino di partecipare.
Il nuovo direttore Sergio Valladares ha scelto come tema dell’edizione “100% italiano”. Sia la prova teorica sia la degustazione alla cieca saranno interamente dedicate alla viticoltura e ai vini italiani. La prova di servizio è stata eliminata, sempre nell’ottica di rendere la competizione più accessibile; negli anni precedenti, infatti, l’esame si svolgeva su due giorni anziché uno.
Il candidato con il punteggio complessivo più alto sarà nominato “Houston Italian Wine Ambassador” ufficiale della IACC per un periodo di 12 mesi. Oltre al titolo, il vincitore sarà invitato a partecipare a un viaggio di formazione sul vino in Italia, sponsorizzato da enti governativi, e riceverà una borsa di studio da destinare alla propria formazione enologica. Borse di studio di importo inferiore saranno assegnate anche ai candidati che otterranno i punteggi migliori e di secondo posto in ciascuna categoria d’esame.
I vincitori saranno annunciati durante il seminario del lunedì pomeriggio all’interno della fiera.
La competizione è aperta a tutti i professionisti del vino, provenienti dalla città di Houston, dallo Stato del Texas, dagli Stati Uniti o da qualsiasi parte del mondo. I sommelier di Houston sono particolarmente incoraggiati a partecipare.
Sergio Valladares è un veterano di lunga data della scena enologica di Houston, sommelier ed educatore di alto livello e una delle figure più apprezzate dalla comunità del vino locale. Ha lavorato in ogni ambito del settore e ha “calcato la sala” in alcune delle più rinomate destinazioni di alta ristorazione e vino della città. La sua più grande passione rimane però l’educazione al vino. Oltre al suo lavoro come sommelier e consulente, è anche un membro di primo piano di uno dei gruppi di studio più attivi della città. Sergio è entusiasta di proseguire e valorizzare il lavoro del collega Jaime De Leon, co-fondatore e direttore della Houston Sommelier Competition.
Oggi Jaime De Leon ricopre il ruolo di national manager per Kroger e lavora dalla sede dell’area di Chicago della catena di supermercati. La IACC non potrà mai ringraziarlo abbastanza per il suo prezioso contributo al Taste of Italy trade fair nel corso degli anni. Siamo lieti di poter mantenere viva la competizione e la sua eredità.